Роман рассказывает историю профессора Коулмена Силка, которого обвинили в расизме. Пружиной этого обвинения была его ставленница- тайно в него влюбленная француженка Дельфина Ру. Нам рассказывают о последних годах профессора Силка, делая отступления в прошлое. Особое внимание уделяется роману профессора и уборщицы. Уборщица почти точная копия Дельфины Ру и поэтому ненависть той бесконечно. Уборщица же обладает отличает от Дельфины, богатым опытом. У нее погибли двое детей и ее преследует муж психопат, пострадавший во время Вьетнамской войны. Одним из важных обстоятельств является то, что Коулмен Силк негр, который из-за светлой кожи стал представляться белым и вся его карьера построена на этом обмане потому, что никогда в Америке его времени не дали бы возможность стать деканом колледжа Афина афроамериканцу. Он порвал с семьей, которая его осудила. Для меня этот поступок Силка ужасен, но только из-за матери. Я против того, чтобы кто-то тратил свою жизнь на борьбу за других. Не случайно в конце, сестра профессора Силка рассказала автору историю о чернокожем ученном Дрю. Он изобрел для мира способы консервирования крови, но ему отказались делать переливание в больнице для белых.
Роман написан в излюбленной для позднего Рота манере. Как и в истории «Американская пастораль» ему рассказывают историю и просят написать книгу. Он слушает рассказ и пишет книгу не совсем о том. Точно так же он входит в жизнь профессора Коулмена Силка и становится его другом, а позднее чем-то вроде члена его семьи. Книга обрывается на моменте, когда писателя зовут знакомиться с старшим братом профессора. Именно он категорически отрезал Силка от семьи и даже не позвал его к постели умирающей матери, которая все время звала к себе «больного ребенка». Он даже умудрился пообщаться предельно близко с ветераном Вьетнама, мужем 34 летней любовнице 72 летнего профессора. В общем и переживания этого ветерана тоже заняли не мало место. Особенно ярко они звучат на фоне скандала вокруг откосившего от армии Билла Клинтона и Моники. По всеобщему мнению, ветеранов, ей надо был заправить не в рот, а в зад, что знала, кто мужик, но этот слюнтяй Клинтон на справился. Это ли не предвкушение Трампа, которого имеет сейчас Америка?
История Дельфины Ру, которая и стала в центре травли профессора из-за не разделенной влюбленности заслуживает отдельного романа. Она получила блестящее образование и совсем не знает жизнь, это не позволяет ей завести что-то больше мимолетного романа. Она вспоминает, как складывались ее отношения на фоне лекций Кундеры в Париже. Ей странно, что человек, который любил, как и она «Книгу смеха и забвения» М.Кундеры не разделял ее эстетических взглядов, а просто ее трахал. В общем трагедия этой женщины больше чем трагедия профессора и погибшей вместе с ним уборщицы. Чувствовал ли что-то Силк к Дельфине? Не случайно он подарил своей уборщице кольцо примерно такое, как подарил Дельфине ее любовник и, которое она одела на собеседование, когда первый раз увидела и безнадежно влюбилась? Что значит для подобной женщины чувствовать, что этот мужчина хочет заломить ее руки за спину и доминировать? Богатство образов, который создает Филип Рот поистине потрясает, каждый из его героев живет своей жизнью и формирует целую вселенную. Никто не знает о другом ничего, эти слова были обращены Силком к Дельфине, эти слова или вернее, этот понятая истина и была обращена профессором к миру в котором он жил, который он создал.
Именно в этом этот и все его предыдущие романы похожи на то, что создает Милан Кундера. Каждый герой, как мелодия в джазовой импровизации. Люди-инструменты, создают уникальную и поэтому ничего не значащую, и не говорящую ни о мире, ни о справедливости и даже ни о красоте, но уникальную своей уникальностью мелодию, которая существует только пока звучит.
Безусловно это самый сильный роман из тех, что я прочитал за последнее время. Не могу рекомендовать кому- то еще это очень болезненное путешествие в мир собственной души. Я несколько раз прерывал чтение и жил этим романом, как собственной жизнь. Поистине, гениальное произведение и совсем не понятно, как его могли не заметить, еще больше мне не понятно почему Нобелевская премия по литературе все еще не выдана Роту и Улицкой, Кундере. Международный
Букер и Пулитцеровская премия только малое признание заслуг Филипа Рота, который безусловно самый яркий американский писатель современности.
