Это очередная попытка написать историю взросления обыкновенного английского подростка. Он остался с материю — кассиршей в супермаркете — после смерти отца один на один с жизнью. В советское время это назвали бы пропагандой, потому что сын советской кассирши не мог поступить в институт. А для Британии это совершенно обычная ситуация. Ей удалось построить социализм, о котором так долго говорили в СССР. (Узнать Британию ближе можно тут). Открытия этой страны не прекратятся для вас никогда, и книга именно в контексте британской жизни заиграет для вас новыми красками. Меня часто ругают за пересказывание сюжета, но в данном случае сюжет особого значения не имеет и его можно смело пересказывать.

Есть три приятеля: один из них — «ботаник», другой — раздолбай, а третий — обычный британский чав. Они живут в маленьком городе, родители их более или менее состоятельные люди — имеют дома и работы типа кассир в супермаркете, что позволяет им безбедно существовать в определенных рамках. «Ботаник» покидает компанию и отправляется учиться в некоем не самом престижном, но очень приличном университете. Учеба и личная жизнь даются ему не то чтобы легко, и он скорее деградирует, чем учится. Личная жизнь бьет ключом — он начинает дружить и даже перепихивается с самой красивой девушкой университета, и та приглашает его на каникулы в гости. Родители ее принадлежат к сословию сильно более высокому, и его контакт с ними носит весьма проблемный характер. Однако на заднем плане развиваются его отношения с девушкой, которая хоть и не дочь кассиров супермаркета, но является бунтаркой и проповедует ценности социализма. Она не особенно красива, зато не потаскушка, как та красавица мечты, что спит со всеми подряд и выпускает очередного любовника из шкафа, только когда ей признаются в любви.

Хоть какую-то интригу этому тоскливому повествованию о том, как подростку не дают вставить свой писюн в девушку, придает история дружбы. Дружбы тех самых троих подростков, которая проходит (или не проходит) главное испытание — испытание временем. Строится эта дружба на единстве места и времени и поэтому вполне рассыпается по причине потери этого единства — не сформировалось у людей настоящей близости и настоящего желания жить рядом. Это довольно драматично, но далеко не каждый может вспомнить друзей своего детства, а уж говорить с ними — тем более непростая задача. Понятно, что в Британии нет таких различий в уровне жизни, как в России, но тем не менее, когда у каждого своя жизнь и своя правда, понимать и вспоминать близость, возникшую в детстве, становится всё труднее.

Вторая интрига — это участие в игре типа «Что? Где? Когда?» — люмпенское развлечение с претензией на интеллект. Наш герой участвует в разных отборочных мероприятиях и даже приезжает для съемок на телевидение. Телевидение — своеобразный инструмент, и если в России он, как правило, означает очень четкую ориентацию на пенсионеров и людей необразованных, то там всё иначе. Программы Би-Би-Си весьма качественные и очень интересны. Во время съемок такой программы и случается проблема: наш герой умудрился подсмотреть вопросы и был заподозрен в нечестной игре.

Победа любой ценой приемлема в России и Америке — странах, где нравственные ценности отодвинуты далеко на третий план. В Британии, да и, наверно, во всей Европе всё совсем не так: лошадиная игра, победа любой ценой — это неприемлемо. В итоге наш герой бросает университет и на год уезжает со своей второй подружкой, которая, как всякая еврейская женщина, понимает, что мужчина — это материал, и берёт его для лепки.

Читайте и получайте удовольствие от чтения, но не от содержания. Мне понравилось. Хотя все эти счастлывые концы очень раздражают!